東京都にある新渡戸文化高等学校の「スタディツアー」プログラムの一環として、4名の高校生が函館の街を訪問してくれました。
今回のツアーは、函館をはじめとする多くの地方都市が抱える「若者の流出と人口減少」という深刻な課題に対して、地元の若者と同じ「10代」でありながら「外からの視点」を持つ彼らだからこそ見える、【地域の魅力の再発見】をゴールに設計しました。
3泊4日という限られた時間の中でしたが、きらびやかな「観光地としての函館」だけではなく、その裏にあるリアルな地域課題に触れてもらったり、そして何より、そこへ本気で向き合う個性豊かな大人や大学生たちとの対話や交流の時間を多く過ごしてもらいました。
日を追うごとに「観光地」というフィルターが外れ、自分たちの視点で、街の景色を真っ直ぐに見つめてくれた生徒たち。最終日には、ツアー中に彼らがインスタントカメラで切り取った「心が動かされた瞬間」を集め、一冊のフォトブックを作成しました。
そのタイトルは、『碧（あお）の街』。
「どうしてこのタイトルにしたの？」と問いかけると、生徒たちはこう答えてくれました。
「東京と違って、函館は海も山も青い。そして、本気で地域のために活動をする大人たちは、みんな“青春真っ只中”という感じがしたから。」
ずっとここで暮らす私たちにとっても、彼らの「新しい視点」は、普段は見過ごしてしまっていた街の価値や可能性を再発見させてくれる機会となりました。
■ ツアーの様子（ダイジェスト）
【西部地区エリア街歩きガイドツアー】歴史と文化が色濃く残り、観光と地元民の生活が交わる西部地区。実際に自分たちの足で歩きながら、美しい街並みと北海道らしい食文化が魅力となり、観光地としてにぎわう「函館のオモテ」と、その裏で歴史的建造物の空き家問題や、地球温暖化による海洋環境の変化などの「函館のウラ」を肌で感じてもらいました。
【地域プレイヤーへのヒアリング】地方中核都市だからこその課題を数々抱える函館。観光・教育・産業・環境・コミュニティづくりなど、様々な分野で地域と本気で向き合う大人たちにヒアリング。なぜ函館で暮らすのか、なぜ今の活動をしているのか。函館を自ら選び、熱量を持って生きる人々の生の言葉のなかに、ネットでは拾えない函館の魅力を見出だします。
【学生団体ISARIBIwithとの交流会】市内の4大学1高専の学生約70名で構成され、「函館の原動力になる」ことをビジョンに掲げる「学生団体ISARIBIwith」。今回は高校生たちのために、活動紹介だけでなく、手巻き寿司パーティーや函館名物「イカ踊り講座」を企画してくれました！学業の傍ら、地域を明るく照らすプレイヤーとして第一線で活躍する年の近い大学生たちの想いに触れ、高校生たちにとっても自身の将来の進学やビジョンについて等身大で相談できる貴重な機会となりました。
【インスタントカメラで撮影した写真でフォトブック製作】
ツアー初日に、全員に１台ずつインスタントカメラを配布。「函館で過ごすなかで、”心が動いた瞬間”にシャッターを切ってください」とだけ伝え、最終日に現像してお渡ししました。その場で写真を見返せず、撮影枚数にも制限があるインスタントカメラだからこそ、1枚1枚にその時の思い出が宿ります。切り取られたかけがえのない瞬間を、一冊のフォトブックにおさめました。
■ 参加した生徒たちの声（事後アンケートより）
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知らなければ通り過ぎてしまうようなベンチや海にも、古民家の空き家問題やイカの不漁などの課題に対して向き合ってきたストーリーがあることを知れました。「東京にも何かあるかも」と新しい発見を探しに行く機会ができました。
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函館は歴史的なものを、ただの歴史に留めないで、今いる人たちが進行形でさらに歴史を積み重ねていってる街なんだなと感じました。出会った歴史、建物、人、街がどれも自分は好きになると同時にハッと気づかされることばかりで、また来たいもっと知りたいと思いました。
■ 結び
今回のツアーに関わってくださった全ての皆さまに、心より感謝申し上げます。
彼らが製作したフォトブック『碧の街』は、函館コミュニティプラザGスクエアにて実際に手に取ってご覧いただくことが可能です。4人の高校生たちが、それぞれのファインダー越しに見つけた美しい「碧の街」を、ぜひ実際に体感してみてください。
ここで生まれた大切な縁が、これから先の彼らの未来を優しく照らす、小さな灯火となることを願っています。
