「探究学習とは、生徒が自ら問いを立てて学ぶこと」——理想はそうでも、現場では「結局、調べて発表するだけで終わってしまう」という声をよく聞きます。「なんちゃって探究」とか「やらされ探究」なんて言われるものです。
この記事では、その突破口になりうる「地域探究」——地域を教室にし、社会を教材にする学び——について、実際に全国の学校と地域をつないできた現場の視点から解説します。定義や進め方といった基本に加えて、他ではあまり語られない「課題解決ではなく希望に寄り添う」という考え方や、生徒の“自分ごとスイッチ”の入れ方、学校と地域をつなぐコーディネーターの役割まで、実践知を交えてお伝えします。
書き手は、地域探究プロデューサーとして三重県や北海道を中心に学校と地域をつないできた國分晋吾（LAMPS株式会社 代表取締役）です。
地域探究とは──「地域を教室にし、社会を教材にする」学び
地域探究とは、ひとことで言えば「地域を教室にして、社会を教材にする」学びです。教科書や学校の中だけでは学べないものが、地域にはあります。人、産業、文化、暮らし——そして、それらに本気で向き合い、未来をより良くしようとしている大人たちがいます。その大人たちと一緒に、子どもたちが地域を教室にし、そこにある人・産業・文化・暮らし・社会課題を教材にして学びを深めていく。それが地域探究です。
背景にあるのは、2022年度から高校で本格的に始まった「総合的な探究の時間」です。それまでの「総合的な学習の時間」が「探究」へと切り替わり、自ら問いを立て、その答えを自分で探していく学びが重視されるようになりました。主体性、行動する力、リーダーシップ、課題を見つけて解決する力——社会に出てから必要になる力を育てることが、探究のねらいです。地域探究は、この探究学習を、地域という「本物の現場」で行う一つの形だと考えてください。
調べ学習と探究学習の違い
混同されやすいのが「調べ学習」と「探究学習」です。両者は似て非なるものです。
| 調べ学習 | 探究学習（地域探究） | |
|---|---|---|
| 問い | 教員が与える／すでに答えがある | 自ら立てる／大人も答えを持っていない |
| ゴール | 調べてまとめる・発表する | 問いに向き合い、試し、形にするプロセスそのもの |
| 教材 | 本・インターネットの情報 | 地域の本物の人・産業・文化・社会課題 |
| 大人の関わり | 正解を教える（一方向） | 一緒に考え、一緒に試す（協働） |
なぜ今、地域探究なのか
探究学習そのものは、間違いなく今の学校教育に必要なものです。一方で、探究をより本質的で魅力的な学びにするには、教室の中だけでは限界があります。仮想の課題では、どうしても「やらされ感」が残りやすいからです。
地域には、大人もまだ答えを持っていない「現実の問い」があります。海洋環境の変化、担い手不足、人口減少、失われつつある食文化——こうした問いに、地域の大人たちは本気で向き合っています。その現場に子どもが加わり、一緒に考える。これは、正解を教わる授業とはまったく違う学びの質を生みます。
同時に、地域の側にも意味があります。子どもや若者が地域と関わることは、将来のUターン・Iターンのきっかけになり、地域の産業・人材・文化にとってもプラスになりうる。教育にとっても地域にとっても得がある——それが、今あらためて地域探究が求められている理由です。
「やらされ探究」はなぜ生まれるのか
探究が「調べて発表するだけ」で終わってしまう。現場でよく起きるこの「やらされ探究」には、はっきりした理由があります。
先生自身が、探究を経験してきていない
最大の要因は、先生たちの多くが、自分自身は探究という学び方を経験してこなかったことです。突然カリキュラムに登場したものだから、無理もありません。生徒が自ら問いを立て、その答えを探していく——その伴走を、どうやればいいのか。地域とどうコーディネートすればいいのか。学校側が探究を受け入れること自体が、まず難しいのです。
探究を「本物の学び」にするにはノウハウがいる
探究を、本当に力のつく学びにするには、いくつものノウハウが必要です。問いを見つけること、それ自体が一つのノウハウ。生徒がモチベーションを持って取り組み続けることも、また別のノウハウ。「はい、道を作りました。ここに乗ってください、いってらっしゃい」だけでは、探究は実現しません。だから「調べ探究」「なんちゃって探究」は、調べて、発表して、おしまい、で「これは何の力になっているんだっけ？」という状態に陥ってしまうのです。
地域探究は、この問題への一つの答えです。地域には本物の課題があり、大人も答えを持っていない現実の問いがある。仮想の課題とは切実さが違います。だからこそ、探究が「調べ学習」で止まらず、本物の学びになりやすいのです。
地域探究が目指すもの：課題解決ではなく「希望に寄り添う」
ここが、地域探究でもっとも大切で、かつ誤解されやすいところです。地域に入るとき、「課題解決」をしに行ってはいけない、と私たちは考えています。
「課題解決」を掲げると、どうしても「あなたたち、困っていますよね」という前提で地域に入ることになります。けれど、たとえば人口200人ほどの漁村。コンビニもドラッグストアもない。それでも、信じられないほど美味しい鯵が獲れ、息をのむほど美しい夕焼けがあり、肩を組むように支え合うコミュニティがある。その人たちは、何も困っていません。そこで暮らし、豊かで、幸せなのです。
彼らが持っているのは「困りごと」ではなく、「もっとこんな未来になったらいいな」という希望であり、願いであり、祈りです。地域探究で本当に求められるのは、その希望に寄り添うこと。
もちろん、入り口は「課題」かもしれません。祭りの存続が危ぶまれている、人口減少をどうにかしたい——そうした具体的なきっかけから始まることは多いものです。ただ、入り口は課題でも、出口は課題にしない。活動を通じて、その地域の人たちの思いや願い、希望に一緒になれるものを探していく。ここに、地域探究の質がかかっています。
生徒の「自分ごとスイッチ」の入れ方
「教材」という言い方をよくしますが、地域探究における教材の本質は、モノや知識ではなく「問い」です。地域を教室にしたとき、そこには無数の問題・課題・希望があります。そのどれを問いにするのか。
理想は、生徒が自ら問いを見つけることです。ただ現実には、一年間という限られた時間の中で、自分で問いを見つけ、興味関心を持って最後までやり切れる生徒は、そう多くありません。だから私たちは、地域や地域の企業が「ここに困っている」「これを一緒に考えたい」と思っていることを問いとして差し出し、そこに生徒が入っていく形をとります。
いちばん難しいのは「教材化」より「自分ごと化」
このとき、いちばん工夫するのが入り方です。どうすればこの子にとって、その問いが「自分ごと」になるか。どんなプロセスを経れば、来年の3月まで「これは自分の問いだ」と思って取り組んでくれるか。
難しいのは、問いを教材にすること自体ではありません。その教材を、生徒に“自分ごと”にしてもらうプロセスです。逆に言えば、いったん自分ごとになれば、問いは一気に教材へと変わります。学びたいことが山ほど出てきて、質問すればするほど地域も大人も嬉しくなる——そんな循環が生まれます。ここで欠かせないのが、生徒の興味関心と、それを引き出す動機づけ（モチベート）のスキルです。他人ごとのまま関わると、生徒はコンサルタントのように「外から評論する」関わり方になってしまいます。そうではなく、当事者にすること。
スイッチは、意外な行動になって表れる
自分ごとスイッチが入った瞬間は、はっきりわかります。普段は自分から人に話しかけないような生徒が、調べたいことのために、自分からアンケートをお願いしに行く。以前はできなかったことに、自然と挑戦し始める。意識してがんばっているというより、スイッチが入ったように行動が変わるのです。
自分ごと化には、2〜3か月かかる
自分ごと化は、短期間では起こりません。まず座学で、たとえば「磯焼け」のメカニズムのような前提知識をインプットする。次に現場を訪ね、当事者の話を直接聞き、できる限り体験する。生徒の反応が薄く見えても、情報は確実に内面化されていきます。事前学習から現地訪問、そして何らかのアクションを起こすまでに、少なくとも2〜3か月。この時間をかけて初めて、質の高いアウトプットにつながります。
学校と地域をつなぐ「コーディネーター」の役割と中立性
生徒が地域に入るとき、避けたいのは「お荷物」になってしまうことです。ふらっと訪れて「勉強させてください」では、地域の人は戸惑います。
だから、事前の準備がすべてです。地域側と事前にコミュニケーションを重ね、「こういう目的で、こう関わらせたい」と共有する。作業や仕事の邪魔にならないよう配慮しつつ、少しだけ時間をもらえないかを相談する。生徒の側も、きちんと挨拶ができる、「ありがとうございました」が言える——そうしたマインドセットと事前学習を整えたうえで地域に入る。この学校と地域の間に立ってつなぐ人＝コーディネーターがいて、はじめて地域探究は成立します。
なぜ先生だけでは難しいのか
一般には、このコーディネートを先生が担うことが期待されています。意欲の高い先生は、実際にどんどん地域に出て行き、それができます。けれど——とくに公立高校の先生は、自分の教科も教え、部活動も見て、生徒一人ひとりのことも考える。そのうえで新しく地域とつながりを作り、関係を築き、生徒を入れて学びを生み出す。できる先生はいても、時間的にもノウハウ的にも、全員に求めるのは現実的ではありません。だからこそ、学校と地域の間をつなぐ外部の専門家が必要とされます。
コーディネーターに必要な力
コーディネーターに必要なのは、特別な才能ではなく、基礎的な信頼関係を結ぶ力です。人の話をしっかり聞ける。関係性を築ける。挨拶ができる、レスポンスが早い——人と人が一緒に何かをやっていくうえでの、ごく基本的なこと。その積み重ねが信頼になります。
そしてもう一つ、中立であること。学校にも地域にも、どちらか一方に偏らない。両者の間に立ち、常に中立の立場で物事を考える。このバランス感覚が、橋渡し役が機能するための鍵になります。
地域とのWin-Win設計──「消費」で終わらせない
「地域を教室に、社会を教材に」と言うと、必ず出てくるのが「地域を“消費”する気か」という声です。これは、まっとうな指摘です。
地域からすれば、子どもたちのために場所を用意し、体験の機会も提供した。「なのに、こちらには何も残らないじゃないか」。そう感じさせてしまえば、地域は二度と教育に門戸を開いてくれません。学校を受け入れたくなくなってしまう。
だからこそ、その地域・産業・文化・暮らしの中に、「子どもたちが入ってきてよかった」と思えるものを一緒に作らなければなりません。それは金銭とは限りません。百の地域があれば、百通りのかたちがあります。
信頼は、一朝一夕にはできない
たとえば三重県のあるエリアでは、地域でなくなってしまった食文化を、地域の人たちと一緒に復活させる取り組みが生まれました。きっかけは偶発的です。関わりを続けるなかで、地域のおばあちゃんが「昔この地域でこんなものを作っていてね」と子どもたちに話し、子どもたちが「それ、何ですか？」と食いつく。「じゃあ今度、作ってみましょうよ」となる——そうやって生まれたものでした。
ここで大事なのは、こうした関係は計画してすぐに作れるものではないということです。信頼関係ができて、地域の側が「あの子たちがいるなら、これをやったら楽しいかも」と学校に期待し始めて、初めて生まれる。実際、その食文化復活のプロジェクトが動き出すまでには、信頼関係の構築に7〜8年という時間がかかっています。
地域探究で本当に作りたいのは、単発のイベントではありません。地域と学校がつながり、お互いを消費せず、お互いに嬉しいことが生まれ続ける「生態系」です。ここに、いちばん時間と手間をかける価値があります。
地域探究の年間サイクル
地域探究は、年間を通して計画します。一般的な流れは次のとおりです。自分ごと化のための導入期間として、最初の2〜3か月をしっかり取るのがポイントです。
| 時期 | 生徒の学び | コーディネーターの動き |
|---|---|---|
| 6〜7月 | 事前学習（座学で背景知識をインプット） | 地域との目的共有・受け入れ調整、生徒のマインドセット |
| 8月 | 現地訪問・フィールドワーク（当事者の話・体験） | 現場のアテンド、地域と生徒の橋渡し |
| 9〜10月 | 探究・準備（問いを深め、企画をつくる） | 問いの伴走、追加取材の調整 |
| 11〜12月 | アウトプット（発表・地域への提案・制作） | 発表機会の設計、地域へのフィードバック調整 |
| 1〜2月 | 最終報告・振り返り | 地域との関係の次年度への接続 |
「事前学習→現地→準備→アウトプット→振り返り」という骨格は共通ですが、その中身は地域ごとに設計します。とくに導入の2〜3か月で、生徒の中に当事者意識をどう醸成するかが、一年の質を左右します。
地域探究には「深い層」と「広い層」がある
ここまで、漁村の海洋環境のようなかなり深い探究を例にしてきましたが、地域探究はそれだけではありません。もっとライトなものもたくさんあります。
たとえば、地域の企業と一緒に、その企業や地域のこれからを考えるのも立派な地域探究です。数日の関わりから、一年をかけた深い探究まで、幅は広い。深い層にも広い層にも共通するのは、学校と地域を接続していくやり方には、一定の型（ノウハウ）があるということです。自校の状況に合わせて、無理のない規模から始めることができます。
学校・教育委員会・地域が始めるときのチェックポイント
これから地域探究に取り組む際に、押さえておきたい点を整理します。
- コーディネート役を誰が担うかを最初に決める。先生が抱えきれない場合は、外部人材の活用を前提に設計する。
- 「課題解決」ではなく「希望に寄り添う」を合言葉にする。地域を「困っている人」として扱わない。
- 導入に2〜3か月を見込み、自分ごと化のプロセスを年間計画に組み込む。
- 地域側のWinを最初から一緒に考える。地域が「入ってきてよかった」と思える設計にする。
- 信頼関係は時間がかかる前提で、単発で終わらせず、継続できる関係（生態系）をめざす。
- 小さく始めてよい。企業連携などライトな地域探究から入るのも有効。
よくある質問（FAQ）
Q. 地域探究と調べ学習は何が違うのですか？
A. 調べ学習は、すでに答えのあることを調べてまとめる学びです。地域探究は、大人もまだ答えを持っていない現実の問いに、地域の人と一緒に向き合います。ゴールは「まとめて発表すること」ではなく、問いに向き合い、試し、形にしていくプロセスそのものにあります。
Q. コーディネーターは必ず必要ですか？
A. 学校と地域の間に立ってつなぐ人がいて、はじめて地域探究は成立します。意欲のある先生が担える場合もありますが、教科指導や部活動と並行して地域との関係を一から築くのは、時間的にもノウハウ的にも負担が大きいのが実情です。外部の専門人材を活用する選択肢も含めて設計することをおすすめします。この「地域探究コーディネーター」は、機能としても確立されておらず、今後また必要な能力や資質、育成方法はどこかのコラムで触れていきたいと思います。（もちろん我々もまだ試行錯誤しています）
Q. 小規模でも、予算が少なくても始められますか？
A. 始められます。地域探究には深い探究からライトなものまで幅があり、地域の企業と一緒に考えるところから小さく始めることもできます。大切なのは規模より、地域とのWin-Winと、生徒の自分ごと化を設計に組み込むことです。
Q. 評価はどうすればよいですか？
A. 「調べて発表できたか」だけで評価すると、なんちゃって探究に逆戻りしてしまいます。問いにどう向き合い、どんな行動の変化があったか——生徒が当事者として動き出したプロセスを見取ることが重要です。年間計画の中に、振り返りの時間をあらかじめ組み込んでおきましょう。
Q. 地域側にはどんなメリットがありますか？
A. 子どもや若者との関わりは、将来のUターン・Iターンのきっかけや、地域の産業・人材・文化への刺激になります。ただし、それは「地域が入ってきてよかったと思える設計」があってこそ。金銭に限らず、地域の希望に寄り添う活動を一緒に作ることが、持続的な関係につながります。
まとめ──「地域探究」を、なんちゃって探究で終わらせないために
地域探究は、探究学習を「地域という本物の現場」で行う学びです。うまくいくかどうかは、次の点にかかっています。
- 課題解決ではなく、地域の希望に寄り添うこと
- 問いを生徒の「自分ごと」にするプロセスを、時間をかけて設計すること
- 学校と地域をつなぐ、中立のコーディネーターがいること
- 地域が「入ってきてよかった」と思える、Win-Winの生態系を育てること
LAMPSは、三重県や北海道を中心に、学校と地域をつなぐ地域探究のプログラムを、事業構想から現場のファシリテーション、振り返りまで一貫して伴走しています。実際の取り組みは、二木島フィールドワークや函館スタディツアーなどの実績紹介をご覧ください。
地域探究の導入を検討されている学校・教育委員会・地域の方は、お問い合わせ・無料相談からお気軽にご連絡ください。関連して、高校教育改革の動きはネクストハイスクール構想の解説記事もあわせてご覧いただけます。
